ويندوز 8 با انواع مختلف كامپيوترها مانند نوت بوك، كامپيوتر روميزي و تبلت ها سازگار است. پيش از اين سيستم عامل ويندوز تنها با پردازنده هاي AMD و Intel سازگار بود ولي Windows 8 با انواع مختلف CPU و APU سازگار است در حال حاضر اكثر تبلت ها و تلفن هاي همراه هوشمند مجهز به APU هاي مختلف هستند كه ويندوز 7 از آنها پشتيباني نمي كرد. مايكروسافت در نمايش نسخه آزمايشي ويندوز 8، اين سيستم عامل را در تبلت هاي مختلف و با پردازنده هاي Tegra 2 انوديا و Qualcomm و كامپيوترهاي مجهز به پردازنده هاي AMD و Intel به نمايش گذاشت.

صفحه اصلي (Home Screen) ويندوز 8 با ابزارهاي مجهز به صفحه لمسي سازگار است رابط كاربري ويندوز 8 مشابه صفحه اصلي سيستم عامل Windows Phone 7 شده است و همه چيز طوري طراحي شده تا دستورات براحتي از طريق لمس انگشتان دريافت شوند. اما در پشت اين رابط كاربري همان دسكتاپ، نوار ابزار و Explorer براي كامپيوترهاي معمولي وجود دارد.

در ويندوز 8 منوي Start به طور كامل تغيير كرده است و اطلاعات اوليه مانند زمان، تعداد نامه هاي خوانده نشده و غيره را نمايش مي دهد. نحوه قرار گرفتن صفحه هاي مختلف در كنار يكديگر نيز تغيير كرده و شما مي توانيد صفحه هاي مختلف را در كنار صفحه اصلي داشته باشيد و به هر ميزان كه علاقه داريد به هر كدام فضا اختصاص دهيد. نرم افزارها (Apps) در ويندوز 8 همانند Windows Phone 7 برخي از اطلاعات اوليه را بدون نياز به اجراي آنها نمايش مي دهند به عنوان مثال براي مشاهده دماي هوا نياز نيست كه نرم افزار آب و هوا را اجرا كنيد. دماي هوا در عنوان خود نرم افزار نمايش داده مي شود. در تصوير پايين نحوه قرار گرفتن دو پنجره در كنار يكديگر را مشاهده مي كنيد و همانطور كه در تصوير مشخص است با كشيدن يك پنچره به طرفين فضاي اختصاص داده شده به آن كم و زياد خواهد شد.
نمايش نرم افزارهاي مختلف در كنار هم و تغيير فضاي اختصاص داده شده روي صفحه براي هر كدام يكي از بهترين قابليت هاي ويندوز 8 است. زماني كه يك نرم افزار در حال اجرا است به راحتي مي توانيد نرم افزارهاي ديگري را در كنار آن اجرا كرده و همه را برروي صفحه مشاهده و كنترل كنيد. اين امكاني است كه هيچ كدام از تبلت هاي اندرويدي و يا iPad ندارند.

رابط كاربري مترو:

ويندوز 8 رابط كاربري جديد بر پايهٔ زبان طراحي مترو مايكروسافت را به كار خواهد گرفت، مترو محيطي خواهد بود از ويژگي جديد كاشي وار(مربع مانند) كه در صفحه شروع(Start Screen) نمايان مي‌شود كه مشابه سيستم عامل ويندوز فون مي‌باشد. هر كدام از آن كاشي‌ها يك برنامه را نشان مي‌دهد و قادر خواهد بود كه اطلاعات مرتبط مانند تعداد پيام‌هاي خوانده نشده براي يك برنامهٔ رايانامه و يا درجه حرارت آب و هوا را نشان دهد. سبك مترو برنامه‌هاي كاربردي را تمام صفحه اجرا مي‌كنند و مي‌توانند براي به اشتراك گذاشتن اطلاعات بين يكديگر از قرارداد(Contracts) استفاده كنند. آن‌ها از طريق فروشگاه ويندوز(Windows Store)در دسترس خواهد بود.برنامه‌هاي سبك مترو با Windows Runtime platform جديد و با استفاده از زبان‌هاي برنامه نويسي سي++، ويژوال بيسيك،سي شارپ و اچ تي ام ال/جاوااسكريپت توسعه يافته‌اند.

محيط سنتي دسكتاپ براي اجراي برنامه‌هاي دسكتاپ به عنوان نرم افزار مترو تلقي مي‌شود. و همچنين دكمه شروع(Start) از نوار وظيفه حذف شده‌است و به جاي آن ناحيه حساسي بوجود آمده كه با حركت ماوس به سمت گوشه چپ پايين ظاهر مي‌شود. همچنين نوار چارم(Charm Bar) اضافه شده‌است، هر دو مورد ذكر شده صفحه شروع جديد مترو را باز مي‌كنند كه جايگزين صفحه شروع قبلي شده‌است.

فروشگاه ويندوز:

فروشگاه ويندوز پلت فرم آينده توزيع ديجيتال توسط شركت مايكروسافت به عنوان بخشي از برنامه هاي كاربردي سبك مترو ويندوز 8 توسعه يافته است. فروشگاه ويندوز همچنين اجازه خواهد داد كه توسعه دهندگان برنامه هاي كاربردي دسك تاپ خود را تبليغ كنند.در فروشگاه ويندوز هر دو برنامه كاربردي رايگان و پرداختي موجود است.برنامه هاي پرداختي در محدوده قيمت 1٫49 دلار تا 999٫99 دلار مي باشد.برنامه نويسان و توسعه دهندگان نيز مي توانند برنامه هاي آزاد و آزمايشي را ارائه كنند.فروشگاه ويندوز همزمان با ويندوز 8 نسخه مصرف كنندگان كه در تاريخ 29 فوريه 2012 منتشر شد،دردسترس قرار گرفت.توسعه دهندگان و برنامه نويسان از 38 كشور مي توانند برنامه هاي كاربردي براي ويندوز فروشگاه ارسال كنند.اين برنامه هم اكنون از 109 زبان پشتيباني مي كند.البته اين در ايران در دسترس نيست.

مايكروسافت، فروشگاه ويندوز را در ويندوز 8 تاييد كرده‌است. به‌ مانند مركز نرم‌افزار اوبونتو و فروشگاه برنامه‌هاي كاربردي مك كه به توسعه‌دهندگان اجازه مي‌دهد برنامه‌هاي كاربردي مترو شكل خودشان را بر روي وسايل جانبي ويندوز 8 انتشار دهند. فروشگاه ويندوز همچنين به توسعه‌دهندگان اجازه مي‌دهد برنامه‌هاي كاربردي Win32 يا «دسكتاپ قديمي» را نيز انتشار دهند، اگرچه فروشگاه فقط پيوندها به وب‌گاه‌هاي برنامه را آماده مي‌كند.

ويژگي هاي جديد ويندوز 8:

- رابط كاربري جديد (مترو) براي صفحه نمايش لمسي
- حذف دكمه استارت
- مرورگر اينترنت اكسپلورر 10
- ورود كاربري با استفاده از تصوير
- بوت سريع هيبريدي
- Task Manager(برنامه مديريت وظيفه) جديد
- راه اندازي ويندوز با استفاده از فلش مموري
- پشتيباني از چندين نمايشگر
- پشتيباني از USB3
- پشتياني از معماري ARMعلاوه بر اينتل و AMD
- صفحه شروع جديد
- قابليت بازگرداني سيستم عامل به تنظيمات كارخانه(اوليه)
- سيستم پرونده جديد REfs
- پشتيباني از ارتباط حوزه نزديك(NFC)
- بوت امن
- پشتيباني از فناوري RAID 1 و RAID 5
- اضافه شدن نوار ريبون به ويندوز اكسپلورر مانند مايكروسافت آفيس2010
- توانايي بازكردن پرونده‌هاي ISO، IMG و VHD
- نرم افزار ويندوز ديفندر در اين ويندوز دارا قابليت آنتي ويروس است، كه مشابه نرم افزار مايكروسافت سكيوريتي اسنشالز عمل مي‌كند و پيش بيني مي‌شود جايگزين اين نرم افزار شود
- اضافه شدن ويژگي ايمني خانواده(Family safety)كه به والدين اين امكان را مي‌دهد كه فعاليت‌هاي فرزندان خود را در اينترنت نظارت و كنترل كنند و همچنين از فرزندان خود محافظت كنند و رايانه ي آنان را كنترل كنند
- چند وظيفه گي جديد

ويژگي هاي حذف شده در ويندوز 8:

- نوار دستور(command bar)جايگزين نوار ريبون(Ribbon UI) شده‌ است.
- ويندوز مديا سنتر در تمام نسخه‌هاي آن حذف شده اما به عنوان يك افزونه (add-on)در دسترس است
- ويندوز مديا پلير از پخش دي وي دي پشتيباني نمي‌كند، اگر چه ويندوز مديا سنتر اگر جداگانه خريداري شود هنوز پخش مي‌كند
- دكمه شروع(Start button) حذف شده، اگرچه هنوز به عنوان يك نقطه حساس در پايين سمت چپ صفحه در دسترس است
- دكمه نمايش دسكتاپ در نوار وظيفه ديده نمي‌شود، اما هنوز با كليك كردن در گوشه پايين سمت راست صفحه فعال مي‌شود
- رابط كاربري آئرو ويندوز(Aero)كه در ويندوز ويستا و ويندوز 7 وجود دارد در ويندوز 8 حذف شده‌است
- صفحه آبي مرگ كه اطلاعات فني درباره خطايي كه باعث توقف سيستم عامل شده را نشان مي‌داد ساده تر شده‌است

نرم افزارهاي ويندوز 8 چطور كار خواهند كرد؟

مايكروسافت اعلام كرده كه نرم افزارهايي كه خود براي ويندوز 8 ساخته است همگي مبتني بر فناوري هاي وب يعني HTML5 و JavaScript هستند. اين نرم افزارها شباهت زيادي به نرم افزار تبلت ها دارند. بعنوان مثال نرم افزار آب و هوا، پيش بيني وضعيت آب و هواي مناطق مختلف را تا 5 روز آينده نمايش مي دهد. خبر خوان نيز اخبار مختلف را به همراه تصوير كوچك مربوطه نمايش مي دهد. مايكروسافت علاوه بر اين ها نسخه 10 مرورگر محبوب Internet Explorer را به نمايش گذاشت. IE 10 بطور كامل با تبلت ها سازگار شده است. مايكروسافت همچنين قصد دارد فروشگاه نرم افزارهاي ويندوز 8 را نيز راه اندازي كند ولي هنوز جزئيات بيشتري در اين رابطه اعلام نكرده است.

آيا نرم افزارهاي فعلي ويندوز مانند آفيس و فوتوشاب نيز در ويندوز 8 اجرا خواهند شد؟

نرم افزارهاي فعلي تحت سيستم عامل ويندوز نيز در ويندوز 8 كار خواهند كرد اما با صفحه لمسي تبلت ها سازگار نبوده و كاركردن با آنها در تبلت ها مشكل خواهد بود. نكته جالب در ويندوز 8 اين است كه كاربر مي تواند نرم افزارهاي قديمي ويندوز را در كنار نرم افزارهاي جديد HTML5/JavaScrip اجرا كند.